…Страна оказалась не готова к страшной катастрофе. Гражданскую оборону СССР поручают возглавить Генералу армии В.Л. Говорову с сохранением за ним должности заместителя Министра обороны СССР. С первых дней аварии на ЧАЭС, В.Л. Говоров руководит ликвидацией ее последствий и всех дальнейших крупнейших катастроф, произошедших в СССР. Благодаря В.Л. Говорову в Гражданской обороне СССР была начата масштабная перестройка, целью которой была ее переориентация на чрезвычайные ситуации, происходящие в мирное время. Гражданская оборона страны стала основой созданного впоследствии МЧС России.
15.8.1991 года (за несколько дней до ГКЧП) В.Л. Говоров подает рапорт на увольнение из рядов ВС СССР. С 1992 года он в отставке, отдав армии 50 лет своей жизни.